在中国有一个故事，可以说是广为人知，那就是“愚公移山”。尤其是愚公的那句话，“虽我之死，有子存焉；子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙；子子孙孙无穷匮也。而山不加增，何苦而不平。”

　　在神话故事里，上天被愚公这种精神感动，大山就这样被搬走了。两千年过去了，一代又一代的人，就像愚公所坚信的子子孙孙，每一天都在用力、用情地搬动着面前的大山。一位来自德国的国际志愿者，迈克尔·海尔曼就是其中之一。

　　迈克尔自称是新时代的“愚公”，而他要撼动的是贫困这座大山。十二年间，他行走在广袤的西南大地上，期待改变幼儿教育，以阻断贫困的代际传递。

　　迈克尔告诉大家，自己所在的公益组织一直在云南、大凉山和重庆山区做扶贫，当地人受教育程度让他十分担忧。以云南为例，男生平均上7年学，女生平均上3.5年学，还有很多云南山区的妇女没有上过学。此外，49%的穷困村民从来没有给他们的孩子讲过故事；70%从来没有和他们的孩子玩耍过。

　　在这样的背景下，扶贫应该更侧重当地人的自我发展、自我能力提升，所以迈克尔·海尔曼一直专注于教育扶贫。“中国政府的精准扶贫，这个概念非常好。很多人说，农村人不需要什么知识和能力，只要有龙头企业愿意投资农村，他们就有了工作机会。但实际上，企业必须靠竞争才能生存，他们对人才有较高的要求。如果企业人员素质达不到，怎样的龙头企业也不可能聘用。所以我们说，农村发展和脱贫是跟我们自己的知识水平及自己的能力提升分不开。”

　　在迈克尔看来，就教育扶贫方面，政府应该多投资在幼儿教育方面，尤其是针对农村儿童，应该保证他们百分之百地进入幼儿园，这个比免费的高中、大学教育更重要。1到7岁是决定一个人一生的时间段，这个阶段影响人的自信、想像力、性格等等。城市乡村差距，由于没有幼儿园差距会越来越大。加强农村幼儿教育，把农村公共服务做得更好，农村的生产活力是会有较大提升的。

　　研究表明，儿童早期大脑发育迅速，新生儿脑重约390克、9个月大时约660克、3岁时约为1100克、7岁时脑重达到1280克，接近成人的脑重。此外，美国心理学家布鲁姆表示，如果把一个人长到17岁时达到的普通智力水平作为100%的话，那么从出生到4岁就获得50%的智力，4岁到8岁又获得30%的智力，从8岁到17岁只获得20%的智力。这些数据足见幼儿期的关键性。

　　为改变这一现状，迈克尔在西南地区组建《未来希望幼儿班——农村社区幼儿教育项目》。

　　社区自助模式:项目鼓励家长们推选并制定幼儿班教师的工资标准，每个幼儿班成立家长委员会，家长委员会需参与幼儿班的日常事务管理及重大事项决策。

　　幼儿班教室:未来希望幼儿班的教室使用当地自然村内闲置的房屋，项目进行修复改善后成为教室，并且在本村1-3公里的步行范围内。

　　幼儿班教师:幼儿班教师由家长委员会推选，这名教师至少须具备初中及以上学历，由互满爱提供为期3年的教师培训。

　　幼儿班编班制度:大多数幼儿班都采用混龄班制。

　　每日课程:5大日常活动（动动小身体、语言真奇妙、动动小手、动动小脑筋、月度主题），为孩子提供日常营养餐和年度健康体检。

　　管理和支持：互满爱会在每个项目县设立县级办公室，每个项目主管负责督导和管理10个幼儿班。

　　此外，迈克尔还争取社区的参与。如建立3-5人的家长委员会，每学期进行3次培训和会议；针对（小、中、大班）进行每学期一次的家长反馈意见；开发《家长培训手册》，每学期就儿童早教、营养健康以及儿童安全等知识为家长进行3次培训；每年举行2-4次大型亲子活动；在第三年，建立长期幼儿班委员会。

　　在中国幼教常青藤俱乐部成立大会上，迈克尔说：“目前中国64万行政村基本上没有幼儿教育，2300万小朋友没有机会得到幼儿教育，短时间内这些全部做完是不可能的，还是要像愚公移山一样，一步一步来。”

　　有人问迈克尔，为什么要来中国做一个“愚公”？

　　他说：两千多年，孟子见梁惠王时回答了这个问题。梁惠王问：廋，不远千里来，亦将有以利吾国乎。孟子答：王亦曰仁义而已矣何必曰利。（大王，不要谈利，要谈仁义。）

　　这是迈克尔的梦想。在他看来，在现代物与物的世界里，利益肯定是存在的。但是，在人与人的世界里，消除贫困、消除不平等是仁义的。